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L’Arabie saoudite condamne à mort une figure de la contestation chiite

La montée des tensions confessionnelles au Proche-Orient n’a pas fait fléchir les juges saoudiens. Mercredi 15 octobre, la cour criminelle de Riyad, spécialisée dans les affaires de « terrorisme », a condamné à mort le cheikh Nimr Baqer Al-Nimr, figure de proue du mouvement de contestation chiite, qui avait secoué le royaume en 2011 et 2012. Le dignitaire religieux a été reconnu coupable de « sédition », « désobéissance au souverain » et « port d’armes » au terme d’un procès à rallonge, commencé en mars 2013, huit mois après son arrestation.

Dans un communiqué, la famille Al-Nimr a exigé que le verdict soit purement et simplement annulé par la Cour suprême, auprès de laquelle elle a fait appel. « C’est un verdict politique par excellence, affirme le texte. On aurait souhaité voir les honorables juges prendre en considération la démarche pacifique du cheikh, qui a toujours refusé le recours à la violence, aux armes et même aux jets de pierres. » « C’est un jugement déprimant, soupire de son côté un avocat chiite, qui préfère garder l’anonymat. Nous espérions qu’avec la fin des printemps arabes, les dirigeants saoudiens allaient baisser la garde et reprendre le processus de réforme, initié avant 2011. J’ai peur que tout soit remis en cause désormais. »

« IL EST DEVENU UN SYMBOLE »

Peu après l’annonce de la sentence, quelques milliers de personnes sont descendues dans les rues d’Awamiyah, en banlieue de Qatif, la capitale de la province orientale du royaume, où...

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